The British Art of Understatement

Si solo aprendes una cosa sobre el inglés británico, aprende esto: los británicos lo suavizan todo. Algo maravilloso es quite nice, actually; algo terrible es a bit of a nightmare; una catástrofe total es not ideal. No es educación por timidez — es una forma lingüística incorporada.

La tabla del understatement

Lo que dice el británico	Lo que oye el hispanohablante	Lo que el británico quiere decir
quite good	bastante bueno	mediano, normalito
not bad	no está mal	mucho mejor de lo que esperaba (elogio)
interesting	interesante	raro o cuestionable
with the greatest respect	con todo el respeto	creo que estás totalmente equivocado
I hear what you say	oigo lo que dices	no estoy de acuerdo en nada
perhaps you could consider…	quizás podrías considerar…	hazlo, ya
a bit disappointing	un poco decepcionante	catastrófico
not exactly ideal	no exactamente ideal	es un desastre

Hedges — las palabritas que lo suavizan todo

Hedge	Función	Ejemplo
quite	suaviza (británico)	quite good = más o menos bueno
fairly	razonablemente	fairly happy = razonablemente contento
rather	bastante (suave)	rather expensive = caro de verdad
a bit	un poquito	a bit cold = bastante frío
kind of / sort of	algo así como	kind of weird = un poco raro
I suppose	supongo (suave)	I suppose so = supongo que sí

¿Qué quiso decir en realidad?

Huecos — suaviza la frase

Traduce — añadiendo el hedge británico