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Guidebook · Unit 4 · A1

Food and Culture

Eating, drinking, and the German bakery

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    Essen, trinken, nehmen

    The verbs of every meal — two of them change their vowel — and the extra e in öffnen and arbeiten.

    • essen: ich esse, du isst, er isst — e → i, and du / er share isst.
    • nehmen: ich nehme, du nimmst, er nimmt; Ich nehme… = I'll have…
    • trinken is regular: ich trinke, du trinkst, er trinkt.
    • Stems in -t, -d or a cluster like -ffn add an e: er arbeitet, sie öffnet, es kostet.
    • In Berlin a bread roll is often a Schrippe.
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    Kaffee und Kuchen: food, drink and what you like

    Everyday food and drink with their articles, gern for what you like — and Germany's Sunday-afternoon ritual.

    • Learn food with its article: das Brot, der Käse, die Milch.
    • A compound takes the gender of its last part: der Apfelkuchen, die Apfelschorle.
    • gern after the verb = like doing: Ich trinke gern Tee. — nicht gern = don't like.
    • mögen for liking things: ich mag, du magst, er mag — Magst du Kuchen?
    • Kaffee und Kuchen — the Sunday-afternoon ritual of coffee, cake and conversation.
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  3. 3

    Ordering and paying

    Ich möchte…, ich nehme… — order politely, ask for the bill and tip the German way.

    • Order politely with Ich möchte…, Ich hätte gern… or Ich nehme…
    • When ordering, a masculine ein becomes einen: einen Kaffee — but eine Apfelschorle, ein Wasser.
    • Ask for the bill: Zahlen, bitte! / Die Rechnung, bitte.
    • Zusammen oder getrennt? — together or separately.
    • Tip by naming the total — Machen Sie vierzig — or say Stimmt so!
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  4. 4

    From the farm to the market

    A visit to Herr Schmidt's farm — vegetables, quantities and prices: Was kosten die Tomaten?

    • Feminine nouns in -e and -el add -n in the plural: die Tomaten, die Kartoffeln.
    • Was kostet…? for one thing, Was kosten…? for several.
    • Quantities go straight before the noun: ein Kilo Kartoffeln, 200 Gramm Käse.
    • 2,50 € = zwei Euro fünfzig; drei Euro das Kilo = three euros a kilo.
    • Sonst noch etwas? — Nein, danke. Das ist alles.
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