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Guidebook · Unit 7 · A2

Health

The body, feeling unwell, and a visit to the doctor

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    El cuerpo: me duele

    From head to toe with the right articles — and doler, the verb for what hurts.

    • Learn each body part with its article: la cabeza, la boca, la garganta, el brazo, la pierna, la rodilla, el pie.
    • La mano is feminine; la oreja is the outer ear, el oído the inner ear.
    • Doler agrees with the body part: me duele + one thing, me duelen + more — Me duele la cabeza. Me duelen los pies.
    • The pronoun says who hurts: me, te, le, nos, os, les — A Marcos le duele la espalda.
    • Use the article, not mi: me duele la cabeza.
    • Ask ¿Qué te duele? or ¿Dónde te duele? — answer Me duele aquí.
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    Tengo fiebre: saying how you feel

    Fever, flu and a sore throat — tener and estar for symptoms, how you feel, and what to say to someone who's ill.

    • Tener + noun for symptoms: Tengo fiebre, tos, gripe, un resfriado.
    • Aches: dolor de cabeza, de garganta, de muelas, de oído, de estómago, de espalda — or me duele…
    • Estar + adjective, agreeing with the person: Estoy resfriada. Estoy constipado — in Spain, that's a cold.
    • Tener hambre, sed, sueño, frío, calor — tengo mucho frío, mucha hambre.
    • ¿Cómo te encuentras? — (No) me encuentro bien. Encontrarse takes ue: me encuentro.
    • ¡Que te mejores! — Get well soon. ¡Pobrecita! / ¡Pobrecito! — Poor thing!
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    En el centro de salud: seeing a doctor

    Tell a doctor what's wrong and for how long, understand what you need to do — and how Spain's public health system works.

    • El centro de salud (local health centre), el médico de cabecera (GP), urgencias (A&E). Address the doctor as doctor / doctora.
    • Quería pedir cita — I'd like to make an appointment.
    • Necesitar + noun or infinitive, with no preposition: necesito un médico, necesitas descansar.
    • Tener que + infinitive — have to: Tienes que beber mucha agua.
    • How long: present + desde hace — Tengo fiebre desde hace tres días — or llevar: Llevo tres días con fiebre.
    • Spain's SNS is public and tax-funded; in an emergency, dial 112.
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    En la farmacia: medicine and instructions

    Ask the pharmacist for something, understand the instructions on a prescription, and take your medicine on time.

    • Medicine is something you tomar: tomo, tomas, toma, tomamos, tomáis, toman — tomar una pastilla.
    • El medicamento, la pastilla, el comprimido, el jarabe, la receta — ask ¿Tiene algo para…?
    • How often: una vez / dos veces al día, cada ocho horas.
    • When: antes / después de las comidas, en ayunas.
    • In Spain, medicines are sold only in pharmacies; at night, look for the farmacia de guardia.
    • ¡Que se mejore! — I hope he or she gets better soon.
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