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Guia · Unidade 4 · A1

Food and Culture

The partitive: du, de la, des

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    Du, de la, des: some bread, some water

    The very French article for “some” — and when to say le instead.

    • Some = du (masc.), de la (fem.), de l' (vowel), des (plural).
    • French keeps the article where English drops it: Je mange du pain. — I eat bread.
    • After aimer, adorer, détester, préférer, use le, la, les: J'aime le fromage.
    • Manger: nous mangeons keeps the e. Boire: je bois, il boit, nous buvons, ils boivent.
    • Don't blur du (“dü”), des (“day”) and deux (“duh”).
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    Pas de: none at all

    Why du, de la and des shrink to de after a negative — and how to say a little, a lot, a bottle of.

    • After ne … pas, du, de la, de l', des and un, une all become de (d' before a vowel).
    • Je ne mange pas de pain. Je n'ai pas de chien. Elle ne boit pas d'eau.
    • Le, la, les stay: Je n'aime pas le fromage.
    • Quantities take de too: un peu de, beaucoup de, une bouteille de, un verre de, un kilo de.
    • In speech the ne may vanish — but pas de stays.
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    Ordering at the café

    Order politely with “Je voudrais…”, ask the price and get the bill — at a classic Paris café.

    • Order with Je voudrais…, Je vais prendre… or Pour moi, …
    • Prendre: je prends, il prend, nous prenons, vous prenez, ils prennent — and Qu'est-ce que vous prenez ?
    • La carte = the menu; l'addition = the bill — and you usually have to ask for it.
    • C'est combien ? asks the price; C'est tout, merci ends the order.
    • Un café is an espresso; un crème comes with milk; une carafe d'eau is free tap water.
    • Call the waiter with Monsieur / Madame / S'il vous plaît — not Garçon.
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    Au marché: at the market

    Fruit, vegetables and quantities — and Marina's first Paris street market.

    • Market words: les fruits, les légumes, la pomme, la fraise, la cerise, la tomate, la pomme de terre, les fleurs.
    • Mûr(e) — ripe; frais / fraîche — fresh; il y a — there is, there are.
    • Quantities take de: un kilo de pommes, une barquette de fraises, un bouquet de fleurs.
    • Et avec ceci ? — C'est tout, merci. Ça fait combien ?
    • Say bonjour first, and ask before you touch: Je peux goûter ?
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