Die größte Falle für Deutschsprachige: você ist nicht du, und o senhor / a senhora ist nicht einfach Sie.

In den meisten Teilen Brasiliens ist você die normale Anrede für fast alle — Freunde, Kollegen, oft auch die Chefin (in manchen Regionen sagen Freunde tu). Es deckt also ab, wofür das Deutsche du und das alltägliche Sie braucht. O senhor (zu einem Mann) und a senhora (zu einer Frau) fügen Respekt und Distanz hinzu — eher wie Sie mit Herr Doktor oder Frau Direktorin. Du hörst sie gegenüber Älteren, Ranghöheren und Kunden und wann immer jemand zum ersten Mal formell angesprochen wird. Plural: os senhores / as senhoras.

Wer jeden deutschen Sie-Kontakt automatisch mit o senhor übersetzt, klingt in Brasilien steif — mit Kollegen im selben Alter reicht você.

Die Grammatik ist der einfache Teil — das Verb ist dasselbe wie bei você (3. Person Singular, nicht Plural wie beim deutschen Sie):

• O senhor pode assinar aqui? — Können Sie hier unterschreiben?
• A senhora gostaria de um café? — Möchten Sie einen Kaffee?

Für Ihr geht o seu / a sua, aber do senhor / da senhora ist eindeutig: o escritório da senhora. Als Objekt wiederholst du es einfach: Posso ajudar o senhor? Vou enviar para a senhora. Te gehört zu você — mit o senhor kombiniert mischt es zwei Register.

Schriftlich werden die Titel zu Sr., Sra. und Dr. / Dra. abgekürzt. Doutor / doutora gilt Ärzten und Anwälten und in vielen Firmen als Höflichkeitstitel für Ranghöhere — auch ohne Promotion.

Der Weg aus der Förmlichkeit ist ein Satz, meist angeboten von der Person, die o senhor oder a senhora genannt wird: Pode me chamar de você. — Sie können mich ruhig mit você ansprechen. Das ist weniger feierlich als ein deutsches Duz-Angebot.