Eine Vergangenheitsform hast du schon: das Pretérito Perfeito für Dinge, die passiert und vorbei sind: Ontem eu comi um pastel. Das Portugiesische hat eine zweite, das Pretérito Imperfeito — die Vergangenheit für Dinge, die früher immer wieder passierten oder eine Zeit lang andauerten:

• Quando eu era criança, eu brincava na rua. — Als ich ein Kind war, habe ich (immer) auf der Straße gespielt.
• Aos domingos, a gente comia na casa da vovó. — Sonntags haben wir immer bei Oma gegessen.
• Naquela época, ela morava em São Paulo. — Damals wohnte sie in São Paulo.

Das Deutsche hat dafür keine eigene Zeitform — es hilft sich mit Wörtern wie früher, immer, damals, oft. Im Portugiesischen steckt diese Bedeutung in der Endung.

Zwei neue Wörter: brincar ist spielen zum Spaß — Spiele, Spielzeug, so tun als ob (Sport nimmt jogar). Und era ist ser in dieser Zeitform: quando eu era criança — als ich ein Kind war.