Dieselbe Bitte lässt sich in fünf Registern ausdrücken, jedes mit einer anderen sozialen Distanz:

Ausdruck	Register	Wo du ihn verwendest
Mandamelo subito.	sehr informell	enge Freunde
Me lo mandi?	informell	ein Kollege, den du gut kennst
Me lo puoi inviare?	neutral	die meisten Arbeitssituationen
Potresti inviarmelo?	höflich	ein Kollege, den du duzt; ein Gefallen
Potrebbe inviarmelo?	formell	Kunden, Vorgesetzte, Erstkontakt

Lei, das italienische Sie, steht in der 3. Person Singular — nicht im Plural wie das deutsche Sie: Lei è…, Lei ha…, Potrebbe…? Eselsbrücke: Lei ist eigentlich „sie“ (Singular) — so wie dein Sie eigentlich „sie“ (Plural) ist. Und wie das deutsche Sie wird es in förmlichen Briefen oft großgeschrieben. Adjektive richten sich nach der echten Person: Lei è stanco, dottore? — Lei è stanca, signora?

Der förmliche Imperativ ist der congiuntivo: Mi dica. (Was kann ich für Sie tun?) Si accomodi. (Nehmen Sie Platz.) Scusi. Senta. (Entschuldigung — um Aufmerksamkeit zu bekommen.)