Una settimana a Ibiza dà a Marina un sacco di cose da raccontare — e raccontare in spagnolo vuol dire scegliere, verbo per verbo, come guardare il passato.

	Forme	Ruolo	In italiano	Esempio
Indefinido	llegué, compró, fuimos	un evento concluso — è successo, punto	passato prossimo (remoto nei romanzi)	Llegamos el lunes. — Siamo arrivati lunedì.
Imperfecto	estaba, era, hacía, iba	lo sfondo: tempo, descrizioni, sentimenti — e le abitudini	imperfetto	Hacía mucho calor. — Faceva molto caldo.
Estaba + -ndo	estaba nadando	un'azione in corso, spesso interrotta da un indefinido	stavo + gerundio	Estaba nadando cuando empezó a llover. — Stavo nuotando quando ha cominciato a piovere.
Perfecto	he ido, hemos visto	ciò che è successo oggi, questa settimana, fino ad adesso	passato prossimo	Hoy hemos ido a la playa. — Oggi siamo andati al mare.

L'unica vera trappola per un italiano: il tuo passato prossimo ha due traduzioni. Per un momento chiuso (ieri, lunedì, l'estate scorsa) è l'indefinido; per un periodo che comprende ancora adesso (oggi, questa settimana) è il perfecto — sempre con haber e senza accordo. Il tuo imperfetto invece diventa quasi sempre un imperfecto: Todos los días íbamos a la playa. — Tutti i giorni andavamo al mare.