Come l'italiano, lo spagnolo ha due generi — maschile e femminile — e l'articolo dipende dal genere del nome. La buona notizia: gli articoli sono molto meno. Niente lo, gli, l': per il maschile c'è solo el, per il femminile solo la.

	Maschile	Femminile
il / la	el plato	la mesa
un / una	un plato	una mesa
i, gli / le	los platos	las mesas
dei / delle	unos platos	unas mesas

El amigo, el estudiante, el zumo (il succo): dove in italiano diresti l'amico o lo studente, in spagnolo è sempre el. E al plurale i e gli diventano tutti los: los amigos, los estudiantes.

La differenza più grande è il plurale: lo spagnolo non cambia la vocale finale come noi (piatto → piatti), ma aggiunge una -s. Nomi che finiscono in vocale prendono -s: el plato → los platos, la mesa → las mesas. Nomi che finiscono in consonante prendono -es: el bar → los bares.

Plato è il piatto, mesa il tavolo; poi ci sono botella (bottiglia), libro (libro) e vaso — che però è il bicchiere, non il vaso!