Echte Geschichten verwenden beide Vergangenheitsformen zusammen. Denk an einen Film:

• das imparfait malt die Szene – was gerade lief, wie die Dinge waren;
• das passé composé treibt die Handlung voran – etwas passiert, und es ist vorbei.

Je lisais quand le téléphone a sonné. – Ich las gerade, als das Telefon klingelte.

Im Deutschen stehen hier beide Verben im Präteritum (las … klingelte) – den Unterschied machst du höchstens mit gerade hörbar. Im Französischen muss er im Verb stehen.

Imparfait – die Szene	Passé composé – was passierte
Je dormais…	…quand Bidu a aboyé.
Il faisait beau…	…alors nous sommes allés au parc.
Elle avait vingt ans…	…quand elle est arrivée à Paris.

Um zu betonen, dass etwas gerade im Gange war, sagt man auch être en train de + Infinitiv: J'étais en train de lire quand le téléphone a sonné. – Ich war gerade am Lesen, als das Telefon klingelte.

Neue Wörter: sonner – klingeln; aboyer – bellen.