Per dire che cosa è successo — un'azione iniziata e finita in un momento preciso del passato — lo spagnolo usa il pretérito indefinido: Ayer hablé con mi madre. (Ieri ho parlato con mia madre.)

Nella forma è il tuo passato remoto: hablé ≈ parlai, habló ≈ parlò. Ma attenzione: in spagnolo non ha niente di letterario né di regionale — tutti lo usano a ogni frase, a Madrid come a Siviglia. Nella tua testa traducilo quasi sempre con il passato prossimo: hablé = ho parlato.

I verbi regolari funzionano come al presente: togli -ar, -er o -ir e aggiungi le desinenze del passato.

Pronome	Hablar	Comer	Abrir
yo	hablé	comí	abrí
tú	hablaste	comiste	abriste
él / ella / usted	habló	comió	abrió
nosotros	hablamos	comimos	abrimos
vosotros	hablasteis	comisteis	abristeis
ellos / ellas / ustedes	hablaron	comieron	abrieron

Vedi le somiglianze? habló come parlò, hablaste come parlasti, hablaron come parlarono. I verbi in -er e in -ir condividono le stesse desinenze. E occhio agli accenti, portano il significato: hablo è parlo, ma habló è ha parlato — proprio come parlo e parlò.