Echte Geschichten brauchen beide Vergangenheiten zugleich. Stell dir einen Film vor:

• das Imperfecto baut die Kulisse — was gerade lief, wie die Dinge waren;
• das Indefinido treibt die Handlung voran — etwas passiert, einmal, und ist vorbei.

Estaba en casa cuando sonó el teléfono. — Ich war zu Hause, als das Telefon klingelte.

Imperfecto — die Kulisse	Indefinido — was passiert ist
Dormía…	…cuando Bidu ladró.
Hacía sol…	…así que fuimos a la playa.
Tenía veinte años…	…cuando llegó a Madrid.

Im Deutschen stehen hier oft beide Verben im selben Präteritum: Ich schlief, als Bidu bellte. Im Spanischen bekommen sie zwei verschiedene Zeiten.

Für etwas, das gerade im Gange war, nimmt Spanisch gern estar im Imperfecto + die -ndo-Form — wie das deutsche ich war gerade am Schlafen: Estaba durmiendo cuando Bidu ladró. Dormía und estaba durmiendo bedeuten hier dasselbe.

Neue Wörter: sonar — klingeln; ladrar — bellen.