Nella conversazione i tedeschi usano soprattutto le 12 ore, con nach (e, dopo), vor (meno), Viertel (quarto) e halb (mezza):

Ora	Tedesco	Italiano
8:00	acht (Uhr)	le otto
8:05	fünf nach acht	le otto e cinque
8:15	Viertel nach acht	le otto e un quarto
8:30	halb neun	le otto e mezza
8:45	Viertel vor neun	le nove meno un quarto
8:50	zehn vor neun	le nove meno dieci
12:00	Mittag	mezzogiorno

La trappola: halb neun non è le nove e mezza. Vuol dire a metà strada verso le nove, cioè le 8:30. Per la mezz'ora il tedesco conta già verso l'ora che deve arrivare.

In realtà lo fai anche tu con meno: le nove meno un quarto guarda già alle nove. Pensa a halb neun come a mezz'ora alle nove. E mezzanotte è Mitternacht.