Neues Konzept
Modal verbs in the past
Like sein and haben, the modal verbs nearly always take the Präteritum — in conversation as well as in writing. (Ich habe kommen müssen exists, but it's a mouthful.)
The recipe is regular: drop the umlaut, add -te, then the endings you know from war and hatte.
| Pronoun | können | müssen | dürfen | wollen | sollen |
|---|---|---|---|---|---|
| ich | konnte | musste | durfte | wollte | sollte |
| du | konntest | musstest | durftest | wolltest | solltest |
| er / sie / es | konnte | musste | durfte | wollte | sollte |
| wir | konnten | mussten | durften | wollten | sollten |
| ihr | konntet | musstet | durftet | wolltet | solltet |
| sie / Sie | konnten | mussten | durften | wollten | sollten |
- No umlaut in sight: können → konnte, müssen → musste, dürfen → durfte.
- Mögen changes its g as well: mochte — Als Kind mochte ich keinen Spinat. (As a child I didn't like spinach.)
- As with war, ich and er / sie / es share a form: ich konnte, sie konnte.